腎臓の糸球体(しきゅうたい)と呼ばれる部分に特徴的な病変がみられる糸球体腎炎のひとつに、膜性増殖性糸球体腎炎(まくせいぞうしょくせいしきゅうたいじんえん)があります。この病気は腎臓のろ過機能の低下を引き起こします。C3腎症は、この病気のうちC3という「補体(ほたい)」が特にかかわっているタイプです。